第二天，中午，清河郡城外，荒郊。
两千多个衣衫褴缕的老弱病残，有气无力地坐在地上，他们的脸，如同裂开的树皮一样，混浊的眼珠子里，了无生气，而四五个穿着官袍的人，以身着红色郡守服，戴着乌纱官帽，年约五旬左右的清河郡守崔公博为首，战战兢兢地站在这些人的前面，一万多挎刀持槊的骑士，把这方圆五六里的空地，围得里外三层，水泄不通，而四处飘舞着的马牛旗，伴随着低沉的鼓角之声，透出阵阵肃杀之气。
拓跋珪脸色铁青，坐在圈外一处临时搭设的木台之上，看着眼前的一切，咬牙道：“怎么整个清河郡，才这点人？”
拔拔嵩正色道：“昨夜使者入城之时，就发现城门洞开，城中民户几乎十室九空，逃得无影无踪，连城门的值守军士和府中的役丁也是不知去向，这清河郡守崔公博，还有其他的几个吏员，喝得酩酊大醉，全郡的百姓名册，户口薄也是不翼而飞，历年的税赋计册，也给人烧了。大军在清河郡下的七县四十二乡搜查了一天一夜，所有能找到的人，全都在这里了。”
拓跋珪厉声道：“清河郡守崔公博何在？！”
崔公博即使是隔了几十步远，仍然可以听到这天雷滚滚般的怒吼声，吓得他一哆嗦，连忙一路小跑地冲到了高台之下，五体投地地趴在地上，浑身上下如筛糠般地在抖动着，一如他那颤抖的声音：“臣，臣清，清河郡，郡守崔公，公博，参见，参见陛下！”
拓跋珪咬了咬牙，沉声道：“你身为郡守，为何会宿醉至此，为何你清河郡上下几万人，一夜之间，就逃得无影无踪了？你身为本郡长官，出了这些大事，居然一无所知，朕问你，朕的百姓呢，朕的名册呢？！”
崔公博哭着抬起了头：“陛下，三天前，本郡的大户卢元，说是率领乡兵义勇，擒获了来我郡抢劫的燕逆贺兰雄所率领的三百二十名游骑。都押到了郡治里，臣还第一时间写了公文，快马递向京师，向陛下报功呢？！”
拓跋珪看了一眼身边的拔拔嵩，拔拔嵩低声道：“确实路上碰到了崔公博派来的信使，有这么回事，那是两天前的事了，陛下当时吩咐一切公文暂时不管，信使扣押，以免走漏风声。”
拓跋珪看着崔公博：“然后呢，你就在这个庆功宴会上，喝酒醉到现在？”
崔公博的脸上闪过一丝惧色：“自臣上任这郡守以来，清河因为身处魏燕交界，经常被燕军骚扰，军民苦不堪言，这次的胜利，乃是几年来从未有过的战绩，所以，所以臣一时兴奋，多喝了几杯，结果，结果没想到…………”
他说到这里，再也不敢多说，只是磕头不已。
拔拔嵩叹了口气，对拓跋珪正色道：“听那些没走掉的人说，那卢元是和贺兰卢勾结，设了这么一个局，卢元因为是曾经反叛，最后被正法的卢溥的堂弟，因此对大魏久怀怨愤，暗中勾结同样叛逃的贺兰卢，先是用贺兰雄的小股人马诈降，然后借着庆功宴，灌醉了崔太守和留守的千余郡兵。”
“等大家都醉了以后，那些俘虏们在内应的配合下，解除了绳索，杀掉了百余名值守军士，然后打开城门，引贺兰卢的一万多兵马入城，他们本来是想继续以这样的方式攻掠附近的其他几个郡，但是哨探查到陛下的大军奔着清河而来，于是就马上改变了主意，驱赶整个清河的民众离开，现在，他们已经回到了南燕，整个清河还留下的，就是这些走不动的老弱病残了！”
拓跋珪咬牙切齿地恨声道：“贺兰卢这个狗贼，竟然敢如此欺我？我不将其碎尸万段，怎可解我心头之恨？！”
一个三十多岁的黑脸大将，正是前南燕大将，后来叛逃北魏的段宏，他对着拓跋珪一行礼，说道：“陛下，这回南燕居然敢犯我重镇，掠我百姓，全军上下，无不痛恨，河北百姓，莫不同仇敌忾！现在大军至此，不如就势追击，也可以拔掉南燕的几个边镇，挽回这次的损失！”
拓跋珪的眉头一皱，说道：“段将军，如果朕现在起兵攻燕，你能为朕在南燕策反多少军队，召集多少旧部？”
段宏的脸色微微一红：“末将被慕容超所害，几乎只带着几百旧部逃亡，而且以前末将是驻守南边的临朐一带，在这北方边境，不是太熟悉。眼下就要末将去策反，恐怕不能如陛下所愿。”
拓跋珪叹了口气：“知已知彼，才能百战百胜，现在我们不知敌，又没有发动大军，燕国北境几个重镇，经营多年，城池坚固，他们这次本想拔我数个边郡，说明早就做好了大战的准备，这时候我们在没有准备，不知敌情的情况下想要开战，胜算不大，要是朕亲率的大军有所败绩，那河北之地，必会震动，甚至可能各地豪杰都会转而投燕。段将军，朕知道你跟慕容氏燕国有大仇，也答应你一定会报仇，但，不是现在，不是这次！”
段宏咬了咬牙，行了个军礼：“陛下英明，末将愚钝，远不及也。”
拓跋珪点了点头，眼中杀机一现：“这回我们来清河，是为了执行上谕，屠清河，诛万人。南燕来犯，虽然不可能是知道这个上谕，但也坏了我们的大事，现在留下的这些老弱病残，他们的家人也早就叛魏投燕了，留着他们乃是祸患，传朕的令，从崔公博开始，所有人通通给朕斩了，一个不留！”
此言一出，崔公博直接就从地上跳了起来，哭道：“陛下饶命啊，这真的是燕贼的阴谋，臣愿立功赎罪，臣愿…………”
他的话还没说完，身边的两个武士中的一位，就抽出刀来，只一挥，他的脑袋就从脖子上搬了家，鲜血淋漓，撒得满地都是。而包围着那些百姓的骑兵们，也都纷纷引弓搭箭，向着人群射击，惨叫声和箭矢入体的声音，在整个荒郊回荡。