第四十章
西里尔花了挺长时间才把气呼呼的小莫德雷德哄好。
某位魔术师似是心血来潮来了一回, 送了他一捧花做礼物，只不冷不热地闲聊了几句，魔术师就告辞了, 恰好赶在莫德雷德蹦蹦跳跳跑回来之前。
他不去揣测魔术师此行有什么用意。
如今的自己身上没有什么值得图求的，魔术师来，他就把他当做平常的客人招待，魔术师离开, 他也不会去想那么多, 没有意义。
把小外甥女哄得喜笑颜开, 西里尔答应了要把她采来的花放进花瓶摆在卧室里, 不过, 魔术师的礼物他也没浪费，还是把它们放在客厅茶几的高处——不能放矮了, 因为莫德雷德虎视眈眈, 西里尔担心她会气哼哼地把抢了自己风头的花抓下来，咔吧啃上一口。
“花花是不能吃的哦。”
“能吃！嗷呜——”
看来只是放高也不行, 小莫德雷德会爬桌子，一时不注意就变成了这样。
光秃秃没有花骨朵的梗儿在花瓶里可怜兮兮地晃, 成为了大厅内一道奇异的风景。
西里尔很快就把客人心血来潮上门拜访的事情给忘了。
他并不觉得魔术师还会再来, 所以一点也不在意。
就这样, 西里尔又过了几天平静如死水、只有在莫德雷德欢闹起来时才会出现些许不同波纹的日子, 可能今后的每一天，都会如此平淡地过去。
“……”
“……？”
——居然，又有意想不到的发展出现了。
没过多久, 大约只隔了一周，那位神秘的魔术师就又来了。
“这次不是路过啦，亚瑟托我来送这个月的信，顺便代她向阁下您问安。”
魔术师笑意盈盈，不止带来了信，像是还将来自远方的花香也带到了这里。也对，他到的地方，脚下走过的路都会有鲜花盛放。
“您的气色看上去好了不少。”魔术师开口，说得委婉：“因为不知道您的意思，我擅做主张，没有告诉亚瑟您的……身体欠佳。”
说完，他就看见西里尔注视他的表情似乎稍稍地放松了一些。果然，公爵阁下把自己的病情瞒了这么久，并不想让阿尔托莉雅他们知道。
“多谢您，梅林阁下。”西里尔是发自内心地感谢他，病态白的脸上因为欣慰，额外地添上了一抹淡淡的血色，这点变化被魔术师看在了眼里。
“请进屋吧，上次竟然没有邀请您到里面坐，是我太失礼了。”
“不不不，就在这里坐一坐就好。坐在这儿晒晒太阳，赏赏花，嗯，真是不错。”
魔术师像是刻意卡好了时间，过来的时候是个大晴天，西里尔又是在花园的树下坐着。
其实，只有些许阳光能够从头顶枝叶交杂间些微的缝隙中漏下，落在金发青年的身上，就仿佛一颗颗绚烂的金色宝石，衬得本就温暖如春的人更加明亮。
魔术师也知道，以公爵阁下现在的精力，要招待客人太勉强了，如果真要进屋客套一番，实在是太费力。所以，他十分善解人意地说在这里随意聊聊就好，不用拘谨。
西里尔犹豫了一下。
实际上，他也不太方便站起来。
因为他腿上团了一个金色的、头发有些扎人的团子，此时正像晒着太阳睡午觉的猫儿一样，呼呼睡得正沉，他们说了一阵话，都没把她吵醒。
魔术师的目光在金发小女孩儿身上轻落，不过，只停了一会儿就移开了。
刚好，西里尔就犹豫了这一会儿。在吵醒莫德雷德去认真招待客人和不吵醒莫德雷德之间，他还是选择了后者，倒是一点也没考虑过自己。
“那就……委屈阁下了，我让人拿椅子……”
“哈哈，这也不必啦。”
魔术就是要在这时候用的，方便快捷。
魔术师在自己变出来的椅子上坐下，位置距离西里尔保留了一点距离。
阿尔托莉雅的信也被他取了出来，交给西里尔。西里尔接过，当即就拆开信封，把国王陛下在百忙中硬是抽空写下的信看了一遍。
由于有客人在场，西里尔这一遍没有看得太仔细，但粗略扫过，所读到的内容也让他不禁露出笑容，眉眼
间倾露出几丝温柔。
虽然他下一刻就收敛了过于明显的表情，一本正经地再度向魔术师道谢——
魔术师明明是无奈的语气，但却不禁也笑：“真的，不用这么客气啊。”
公爵的表情变化让他觉得有趣。
而且，不算明显，但确实存在的态度变化也让他——嗯，心情略感微妙啊。
毕竟魔术师还没有忘记，第一次上门拜访的时候，他只得到了几块小饼干。
现在虽然没有饼干，但公爵对他的态度，显然是好了许多了。
“我看陛下在信里说，他们已经收回了十座此前被外族人占领的城池。真的太不容易了，战斗也一定很激烈，不过，梅林阁下在这么关键的时候离开，特意到我这里来，没有关系吗？”
“没关系，作战都由阿尔托莉雅亲自指挥，军中的其他事宜，啊，现在都是由阁下您的外甥阿格规文卿管理，阿格规文卿在这方面极有才干。我其实出不了什么力，就接过送信的任务来啦。”
“阿格，我听他说了。”西里尔笑了。
虽然是自己早就知道了的事情，但从别人口中听到对外甥的夸奖，他还是会格外高兴。
魔术师道时刻注意着他的神情，见状微笑：“不得不说，阁下的那几位晚辈的加入，简直是帮了大忙了。阿格规文卿和高文卿都极其出色，小一点的加赫里斯也在前一次战役崭露看头角，就是那个女扮男装的小姑娘……”
西里尔心头微凛，还以为出了什么事：“加雷斯？她怎么了？”
“别担心，那孩子只是被她的顶头上司吓得不轻。”魔术师提起了王的义兄，以毒舌出名的圆桌骑士之一凯卿，“可能被凯管得有点心理阴影，没什么大碍……应该？”
西里尔愣了愣，终于了然了。
加雷斯的那个性子，的确需要人来管一管。
以前在家里的时候，前面的三个哥哥不管性格如何，都很宠这个唯一的妹妹，想管，是管不住的，所以才把加雷斯养成了这么傻……不，天真的性格。
没想到，到了阿尔托莉雅那里去，加雷斯反而遇到了克星。
凯骑士以暴力镇压了加雷斯的极力抗争，拎着她做了厨房杂役。直直做了一年多的杂役，加雷斯才得以逃脱凯骑士的魔爪——当然了，这些内容全是加雷斯的来信中多番强调过，西里尔一点也不陌生。
“阴影应该不至于。”温柔的舅舅笑呵呵，对外甥女的苦痛经历表示了同情，又对那位曾经见过一次面的凯骑士充满了理解和感激。
他说：“从信里我就能看出来，加雷斯比以前沉稳多了，这都是凯骑士的功劳。啊，明天回信的时候，我要附加一封对他的感谢信。”
“阁下明天就动笔吗？”魔术师十分自然地道：“反正我无所事事的，等过几天，我再过来，帮阁下把信送到阿尔托莉雅那里去吧。”
不知道他是有意还是无意。
西里尔注意到，魔术师说的是过几天再来。
对方应当是知道他回信需要费许久功夫，才会体贴地这么说……想到这里，不论魔术师阁下还有何用意，西里尔的心里稍稍涌起了一点感动。
就这么几句话的功夫，他们之间本来还有些生疏的关系不说一下子拉近，但至少氛围好了不少，也不显得干坐在一起很尴尬。
借着方才的那个话题，西里尔主动地询问了一些前线之人的情况。
信里的描述显然没有真人的讲述来得生动，况且，魔术师知道许多亲人们在信中不会提及的事情，没有比他更适合询问的人选了。
魔术师欣然配合，给西里尔分享了一些很有意思、但当事人显然觉得不太适合告诉友人/舅舅的趣事。
阿尔托莉雅的事情提得最少，毕竟国王陛下通常都很认真正经，只在他人不曾察觉的小事上，会出现些许与严肃形成了反差的纠结。
比如，最近阿尔托莉雅在私下纠结的就是，康沃尔公爵随信送来的甜食味道美味是美味，但跟以前相比好似有所不同，陛下不确定这是不是自己的错觉，因此十分困惑不解。
西里尔：“唔，这个……”
因为甜食不是他自己亲手做的了，味道可能，是有些微的差别。他没想到陛下的味觉如此灵敏，这都能吃得出来。
见他面露难色，魔术师紧接着岔开了话题，说起了他的外甥们。
开口把能干的新晋总管阿格规文卿夸了又夸，成功地让公爵阁下重新开心了起来，魔术师话音一转，就毫不客气地揭露了某位金发蓝眼俊美骑士的风流轶事。
高文骑士如今刚满二十三岁，风华正茂，身材强健充满安全感，最受女士们喜爱。即使忙于战事，也会因路过城镇时展露了自己的英姿，让路边的少女们丢失了芳心。
然而——就是这样一位大受欢迎的高文骑士，最近却传出了他情场失意的小道消息。
据说，高文骑士本来向一位美丽的女士表白倾露了爱意，但却遭到女士完全没犹豫的残忍拒绝。
女士拒绝他的理由是，多年前在一场晚宴上对另一位金发灿烂、容貌过人的美丽青年一见钟情，直至此刻都没能忘记。
所以，女士反过来拜托高文骑士替她转告他的舅舅，等战争结束，她就会上门向康沃尔公爵求婚，被拒绝也没关系，她要勇敢地追求她的爱情——
西里尔：“……噗！”
西里尔着实被惊吓到了。
他前一秒还在为可怜的高文外甥哀悼，没想到下一秒，事情就牵扯到了自己身上。
实在是太过突然，还是什么……求婚？
“阁下……阁下见笑了，我……我有些，惊讶。”西里尔喘匀了气，面色却憋得泛红。
在“这些事情”上，他的面子相当薄，几番启口，颇有羞于提及之感：“我……没记错的话，我只去过两次晚宴。这，怎么会呢，作为求……嗯，求婚对象，我实在……不是一个好的选择。”
公爵阁下已经害羞得快不会说话了。
“怎么会呢。阁下可能不知道，在外，有无数曾见您一面，或是听说过您却无缘得见的女士，对您心仪不已呢。”
魔术师笑着道。
他本意只是让公爵听听趣事，倒没想到对方面子这么薄，只是听闻有人爱慕自己，就仿佛一点也不相信这是事实似的，紧张成了这样。
然而，他所说的都是真的，半句话都没假。
上一句大实话的话音方落，魔术师便眼见金发青年白玉般的面庞飞起了绯红。
这几抹红因肤色的洁白而被衬托得格外艳丽，宛如最恰当的装饰，将本就美丽极了的容颜点缀。
忽然间，一直以来只对女性之美有所欣赏的魔术师忽然发现，女士们的念念不忘，竟是有情可原的。
公爵阁下几年前刚满十八，青涩，温柔，又有昂然生机，不免惹人瞩目。但那时，还是太年轻了，他的美还未到完全绽放的时刻。
直到现在……其实也还没有完全绽放。
实在是因为被缠绵沉重的病弱拖了后退，向上发展的生机消退了，此时的公爵拥有更多的是一种在平静之间就能让观者惊艳的美。
他像是画卷中的动人景象，魔术师第一眼就被他所吸引。
然而，当恍惚间以为不变的美景因情绪波动而起了变化，增添起了先前不曾出现的更多的生机活力，魔术师又觉得，这样的他更具吸引力。
各有各的好，都有独特之处，两种美好都割舍不得。
所以说，对习惯了欣赏美的梦魇来说，这可真是一种矛盾的心理啊。
“您——谬赞了，我自己的情况，我是知道的。”
因魔术师的实话实说，西里尔的面颊又红了一个色度，并有向脖颈深处蔓延的趋势。
他的右手捏成拳，放在嘴前，略显不自在地做了些掩饰：“能得到女士们的欣赏，我深感到荣幸。但是，我现在……”
魔术师看见了，公爵柔美的眉目间浮起了一点淡淡的忧伤，这个话题似是让他想起了自己心头那一点伤痛之处。
他话音未完，不知怎么——或许是因为从旁吹来的微风，声音顿住，剧烈的咳嗽便接踵而来。
“咳、咳咳咳！”
西里尔捂住嘴，身子不自禁地向前躬起。
弯腰咳起来的初时，早已熟悉了的被灼烧的感觉毫不迟缓地出现在胸膛深处，像是无情的火焰熊熊燃烧，烧尽了还在淌血的骨肉，感受自是痛苦不堪。
但随后，他就下意识地想要抑制住声音，为的是不把还趴在他腿上的莫德雷德吵醒。
可是，动静还是太大了。
西里尔感到肺腑如火烧般干涩，正承受着这般痛哭之时，他隐约察觉到，有人把手轻放在他的背上，轻柔地抚摸，就像他姐姐以前也做过的那样。
“是我的错。”抚摸他的人的声音也很轻：“应该进屋去的，我竟然让您陪着我在外面吹了这么久的风。”
西里尔模模糊糊地听到，还想要回一句不是阁下的原因，结果刚一张口，就有血腥的铁锈味涌到了喉前，让他不得不顿住，艰难地把血咽回去。
隔了一会儿，他才把手放下。也不摊开，而是有些不自然地垂到一边儿，攥起的拳藏住了落在手心里的血沫。
“不……梅林阁下，今天能像这样和您聊天，我很开心。其他的，小事，您大可以不用在意。”
“是吗……”
魔术师沉吟。
他对自己情不自禁站过来的举动有那么一点不解，还在思索，对男性这么体贴，是不是第一次——
果然还是因为公爵阁下太脆弱，勾起了他心中对美丽事物的怜爱吧。魔术师这么想着。
魔术师又想了想。
贴在公爵背上的手已经收回来了，他下移的视线又注意到，不知何时被汗水打湿、贴在青年苍白面颊旁的一缕金发。
总之——十分神奇。
魔术师忽然就把收回来的手又伸了出去，想把那缕突兀的发丝撇回到公爵的耳后。
嗯……再确定一下，这的确是他的无意识的、纯属鬼迷心窍的动作。
他还真的这么做了。
然而。
没能碰得到。
是的——手的确伸了出去，而且指尖就差一点就要碰到公爵的面颊。
就在这关键的时候，窸窸窣窣的声响出现。
像猫儿一样团着身体睡午觉的莫德雷德被吵醒了。
她终于醒了！
“唔……舅舅……”
才醒来，还没睁眼，莫德雷德就使劲揉了揉自己的眼睛。
揉吧揉吧，一下子就把剩余的困意揉没了，金色小团子顿时容光焕发，活力充沛。
她迫不及待地蹦起来，就要勾住舅舅的脖子。
然而，电光火石之间！
莫德雷德：“！！！？？”
猝不及防，她一眼望见除了舅舅之外的另一个人。
这个男人莫德雷德没见过，但是，很奇怪，一看到这个白花花的身上还在飘花的男人，莫德雷德就想起了不久前抢了自己风头的白花花——那讨厌的白花花已经在莫德雷德大人的肚子里消化了好嘛！怎么可以又冒出来！
顿时间，旧恨新仇（？）一起涌上心头，莫德雷德非常生气。
“你是谁啊！不许碰我舅舅——嗷！”
又是一声很有魄力的嗷呜。
梅林：“？？？”
魔术师的胳膊上挂了一只金色小团子，这一团不仅头发扎人，还会凶巴巴地咬人。
这下不是在太阳底下懒洋洋晒太阳睡午觉的小猫了，而是——炸毛了的小狮子。
魔术师那句“摩根到底有多恨我”差点就脱口而出了，幸好他只是表情扭曲了一下，没有真的说出来。
莫德雷德，摩根悄悄用阿尔托莉雅的基因成功制造出来的第二个人造人孩子。
魔术师的眼睛早已经看见，她就是未来会如摩根所愿，背叛亚瑟王的叛逆骑士，可以说是颠覆不列颠的罪魁祸首。
在看见趴着不动的她的那一刻，魔术师就把她认出来了，但却并没有特别留意。毕竟，莫德雷德现在还是小不点一个。
魔术师没想到小不点居然这么凶。
因为很震惊，他被挂上去就甩不下来的小不点咬住，也就更加没想到，小不点咬人还这么痛。
魔术师大震惊。
西里尔也惊呆了。
不行，这不是傻愣着的时候，他面对此情此景也很尴尬，连忙抢救……不不不，是把莫德雷德从魔术师阁下的胳膊上取下来。
可他还是高估了自己的身体，刚开口劝了一句，极不舒服的感觉就再度涌上来，让他眼前发黑，软下的身体向后仰倒。
连片刻松缓的时间都没能得到，西里尔的意识随即模糊，黑暗从视野开始扩散。
耳边所听到的声响，似乎是莫德雷德松嘴，啪嗒掉到了地上去。
接下来发生了什么，也不清楚。
昏昏沉沉的他，最后的感觉是，自己沉重的身体似是忽然变得轻盈……
轻飘飘的。
不知多久以后，才落到了某个温暖的地方。
……
西里尔醒来的时候，已经是第二天清晨了。
他睁开眼，等了许久，力气才如溪水般轻缓地重新流到身体各处。那时，他才略微勾动了一下手指。
缩着身子睡在他身边儿的小姑娘一秒醒来，猛地往前一蹭，呜呜哇哇哼哼个不停。
西里尔听了好一阵，才勉强分辨出来，莫德雷德唔哇的大意是，以后她不在外面睡觉了，不睡了，舅舅也不要睡着醒不来。
“……没事，莫德雷德累了，就要好好休息。”
西里尔说。
他一醒，和莫德雷德一起守在床边的老管家和仆人们就忙碌了起来，给他擦汗，又送来了摩根留下的魔药。
西里尔喝下，感觉又要好些了，便使了点力，在床头坐了起来。
一脸委屈的外甥女立即躲进了他的怀里。
“不要……白花花……”
西里尔：“嗯？什么白花花？”
“舅舅……不要搭理那个白花花啦！”
莫德雷德满心不满都是冲“白花花”去的，强烈要求不要让白花花出现在城堡范围内，她生气。
“白花花抱你！我都抱不动！咿呀，他还踩我们的花，好过分，讨厌死了！”
西里尔：“…………”
见外甥女耿耿于怀，小小年纪就跟人结下了梁子，还不肯罢休，西里尔没法劝，只好哄她：“梅林阁下是客人呢，对客人，如果不搭理，就太不礼貌了……好吧，下次他来，舅舅就不给他椅子坐，也不和他说话。”
莫德雷德高兴：“好！”
她牢牢地记住了。
对此，西里尔只能在“……”过后，希望梅林阁下再心血来潮送了这次信后，就不要再来拜访了。
只不过，想法和现实总是不能达成一致。
又过了几日，西里尔把回信写好之后，魔术师果真上门取信。
他这次没有待多久，取了信就离开了。然而，正当西里尔以为这就结束了的时候……
从那日起。
魔术师每隔半月，就会来到西里尔的城堡拜访。
有时是帮忙送信，有时是自称顺路，有时，又是十分干脆地说明，他就是来探望公爵阁下的身体的。
半月一来，风雨无阻。
——莫德雷德气到爆炸。
作者有话要说：小莫：啊啊啊啊讨厌白毛！！！
梅老师来找西里尔最开始只是因为好奇，也带了一点点（真的只有一点）同情的心思，他没想到自己就这么栽了