宋悲风偕刘裕来到朱雀桥畔的秦淮河段，一艘快艇从下游驶至，操舟的是两个年轻汉子，看来是帮会人物。
宋悲风向刘裕打个招呼，领头跃往小艇去，刘裕连忙跟随，与宋悲风坐往艇头，河风阵阵吹来，衣袂拂扬。
两汉显然受过吩咐，只点头为礼，没有说话，默默撑艇。
在星月下，艇子轻松地在河面滑行，悄无声息。
刘裕不晓得宋悲风要带他到哪裹去见谢钟秀，更不知这位高门贵女因何要见他。在这一刻，他生出奇异的感觉，似乎命运再不由他选择左右，一切由老天爷安排。他不知自己为何有这种想法，或许第二十九卷第一章救命真气是因秦淮河令他忆起那次与燕飞和高彦往见纪千千的旧事，一个约会，却彻底改变了他燕飞和纪千千的命运。
宋悲风深吸了一口河风，靠近他道：“他们是建康帮王元德王老大的手下兄弟，可以完全信赖。”
刘裕尚是首次听到建康帮之名，更不要说甚王元德，不过能让宋悲风信任，王元德该是个人物。
宋悲风扫视远近河面，续道：“只有在秦淮河，才可以轻易地把跟踪我们的人撇下。原本归善寺是个见面的好地方，却怕瞒不过敌人的耳目，我们倒没有甚么，但如孙小姐见你的事传了开去，便可大可小。”
刘裕心中苦笑。
谁是敌人呢？可以是刘牢之、司马道子、干归，至乎任何人，例如谢琰或刘毅，在现今的情况下，敌我的界限再不分明，连他也有点弄不清楚了。
宋悲风叹道：“或许你根本不该见孙小姐，我是否做错了呢？”
刘裕愕然道：“那我们是否应该掉头走呢？”第二十九卷第一章救命真气
小艇忽然掉头，沿西南岸顺流而下，如果有船艇在后面跟踪，当会措手不及，因为若随他们掉头，肯定难避过他们的视线。只是这么简单的一着，可见划艇者熟悉这方面的门道。
宋悲风凄然道：“我现在最担心的不是大小姐，而是孙小姐，她瘦了很多，神情落落寡欢，一副满怀心事的样子，你会很难凭当年曾见到的她，去想象她今天的样子，甚至会怀疑是否同一个人？”
刘裕问道：“孙小姐今年有多大了？”
宋悲风答道：“上个月刚足十七岁，她的婚嫁亦是一椿烦事，令人更为她担心。”
刘裕不想知道她的婚姻问题，且不愿知道她的任何事，一直以来，谢钟秀在他的心中是高高在上，比之王淡真更难生出亲近之心，也比王淡真更高不可攀。
她为甚么要见他呢？
※※※
江文清和程苍古闻讯从双头船赶过来，楼船上一片风声鹤唳的紧张情况，客人均被请求留在房内，所有荒人兄弟姊妹全体出动，遍搜全船。
江、程两人进入舱房，首先注意到的是封闭舱窗的铁枝被割断了三支，开出一个可容人穿过的空隙，其次是靠窗处的地面遣下一堆衣物和七、八块棉花状的东西，骤看似是一张棉皮被分割成一块块。
高彦和姚猛脸如死灰坐在一边床上，另一逞的床坐着卓狂生、庞义和阴奇，三人均睑露凝重神色。
慕容战立在舱窗旁，呆瞧着外面黑暗的河岸；拓跋仪则环抱双手站在门旁，神情有点无可奈何。
江文清道：“这是没有可能的。”
方鸿生此时进入房内，摇头道：“我敢肯定顾胖子和苗女均已离船。”
慕容战把手上执着的铁枝递给江文清，苦笑道：“确是没有可能的，但却是铁一般的事实，他们不但瞒过我们监听者的耳朵，神不知鬼不觉的割断三条铁枝，还趁黑借水遁走，今次我们是栽到阴沟里了。”
卓狂生目光投往高彦，叹道：“这家伙肯定着了道儿。”
所有人的目光全集中到高彦身上，令他更是浑身不自在。
程苍古来到高彦身旁坐下，着他伸出手腕，然后探出三指为他把脉。
阴奇颓然道：“顾胖子不但不是胖子，且是深藏不露的高手，竟有本领瞒过我们这些老江湖。”
卓狂生摇头道：：冱是没有可能的，只要他练过武功，总有蛛丝马迹可寻，最瞒不过人的是他的眼神。”
江文清担心的瞧着高彦，道：“是否真的中了毒？”
她的话说出了所有人的心事，顾胖子和小苗功成才会身退，所以可肯定现在表面看来全无异样的高彦已着了敌人的道儿。
高彦愤然道：“她真的没对我动过半根指头，我更不是省油灯，她如何向我下毒呢？”
卓狂生怒道：“你这蠢材老老实实的告诉我，那苗女有否向你投怀送抱？”
为他把脉的程苍古眉头紧皱，不住摇头。
高彦色变道：“赌仙你勿要吓我，我是没有可能被人下毒的。”
程苍古道：“你的脉象很奇怪，表面没有甚异常之处，可是每跳十多下，便会稍作停顿，予人若断若续的感觉。”
高彦骇然把手收回去，倒抽一口凉气道：“都说不要吓我了。”
卓狂生喝道：“你还未答我的问题？”
高彦跳将起来，光火道：“还要我说多少遍？我说没有便没有。我承认是给那妖女骗了，可是我只是一心为小猛出力，完全不是为了自己，怎会去占那妖女的便宜？”
慕容战冷然道：“如果敌人没有得手，怎会匆匆离开？”
阴奇道：“小彦你冷静点，看看老程有没有办法为你解毒？”
高彦捧头道：“我真的没有事，咦！”
众人齐吃一惊，猛瞪着他。
高彦现出一个惊骇的表情，双目填满惧色。
拓跋仪沉声道：“高彦你是否妄动真气？”
高彦望往拓跋仪，接着全身颤抖起来，张开口待要说话，却结结巴巴说不出话来，众人都注意到他的舌头不但变大了，还转作紫黑色，情景可怖至极。
程苍古从床上跳起来，往他扑去。
高彦往后便倒，眼珠上吊，却不是应有的白色，亦是紫黑色。
程苍古接着高彦时，卓狂生亦从另一边抢过来，探手掰着他的嘴巴，不让他合上嘴，以免咬断舌头。
整个舱房大乱起来，人人心中泛起彻底失败的感觉。
高彦肯定是着了敌人的道儿，且是见所未见，闻所未闻，要运动体内真气才会引发的慢性剧毒。
到把高彦放平榻子上，高彦已失去知觉，气若游丝，只剩下半条人命。其毒性之烈，即使是程苍古这个大行家，亦惊惶失措。
众人围在榻子旁，看着程苍古检视高彦的情况。
姚猛焦急的道：“还有救吗？”
程苍古心痛的道：“我从未见过这厉害的毒，数息内已蔓延往全身经脉，小彦今次是完蛋了。”
卓狂生悲怆的道：“不！他是不会死的。”
江文清热泪泉涌，颤声道：“古叔想想办法吧！”
程苍古叹道：“若有一线机会，我都会尽力而为，可是这种剧毒专攻经脉，放血解毒的方法根本派不上用场，一般的解毒药物更是全不生效，今回恐怕大罗金仙降世，也救不回他的小命。”
卓狂生拿起高彦的手腕，凄然道：“小子你千万要撑着，不可以就这一命呜呼，小白雁正在赶来会你的途上，你是不可以就这么走了的。”
高彦似是听到他说的话，眼皮抖动了一下。
众人生出希望。
方鸿生俯身贴在他胸口，接着“哗”的一声哭了出来，悲号道：“他的心跳快停哩！”
姚猛凑往他的耳边嚷道：“高彦你要振作呵！”接着也忍不住流出苦泪。
卓狂生长叹道：“平时只觉得你这小子是个大麻烦，到此刻才知道没有你这小子在旁叫嚷，满口胡言，人生是多么没趣。”
众人都心有同感，更感悲痛。
拓跋仪沉声道：“他还可以撑多久？”
程苍古答道：“很难说，毒素现在已攻入心脉，他随时会离开我们，且肯定捱不过今夜。”
众人颓然无语，看着在生死边缘挣扎的高彦，想起一刻前他仍是生龙活虎的模样，对眼前的他更感难以接受。
慕容战双目杀机大盛，狠狠道：“妖女究竟是如何下手的？”
蹲在床边的姚猛抖了一下，似是记起了甚么似的。
众人眼光落在他身上。
阴奇道：“想到甚么呢？快说出来。”
姚猛道：“高彦说过妖女曾揭开面纱让他看，照高彦的描述，他当时看得失魂落魄……”
阴奇点头道：三逗肯定是－种高明的迷心术，妖女便趁高彦迷迷糊糊的一刻，向他下了毒手。”
卓狂生道：“今次高小子完了，我们的边荒游也完了。我卓狂生在此立誓，高小子这笔账我定要为他讨回来。”
程苍古忽然“咦”了一声，又去探高彦的脉搏。
人人屏息静气，看看能否有奇迹出现。
姚猛忍不住问道：“怎么样？”
程苍古现出不能相信的神色，道：“有转机。”
众人说不出话来，呆看着他。
程苍古道：“这更是没有可能的，他的内气竞能对入侵心脉的毒素作出天然的反击，保住了心脉。”
方鸿生不解道：“这代表甚么？”
程苍古道：“这代表他体内的真气本身有抗毒保命的特性。”
拓跋仪道：“这是没有可能的，高彦怎会有此本领？恐怕我也办不到。”
卓狂生大喜如狂道：“有救了，救他的人是燕飞。”
各人都听得一头雾水。
卓狂生解释道：“是高小子亲口告诉我的，燕飞曾多次为他疗伤，更为他打通奇经异脉，令他在轻身功夫上大有改进，高彦的真气并没有排毒的本事，但我们小燕飞的真气却是神通广大，能人所不能。”
程苍古道：“这是唯一的解释。哈！告诉各位一个天大的好消息，毒素的蔓延减缓下来哩！高小子的真气亦开始凝聚。”
卓狂生大喜道：“这叫命不该绝，我的天书可以继续写下去哩！”
众人由悲转喜，轮流为他把脉。
拓跋仪冷静的道：“我们该怎么办？”
他这句话听来没头没尾的，可是人人清楚明白他意之所指。
江文清道：“我们可以将计就计，让敌人以为高彦真的中毒身亡了。”
卓狂生道：“好像不太妥当吧？难道叫高彦整天躲起来吗？对我们的边荒游也不是太好吧！最糟是若小白雁也误以为高彦死了，便不会到边荒来。”
姚猛担心的问道：“高小子真的可以醒过来吗？”
程苍古道：“要看今夜他的进展方可以肯定。”
慕容战道：“不论情况如何，任敌人怎么想，都想不到高彦竞有抗毒的本领，所以会以为高彦死定了。”
卓狂生道：“其它事可以从长计议，我们先把高彦送回他的房内去。”
各人正要动手，一个荒人兄弟来报，宾客之一的刘穆之有急事求见。
众人无不生出戒心。
慕容战道：“老卓你去应付他。”
※※※
快艇望大江的方向驶去。
刘裕愕然道：“我们究竟到哪里去？”
宋悲风微笑道：“离约定孙小姐的时间，尚有半个时辰，我想带你去见王老大，他刚才使人传口信给我，想与你碰面。”
刘裕电是奇怪，整个人轻松起来，仰望夜空道：“他或许是想看我究竟是从天上哪一粒星宿误堕红尘吧！岂知我甚也不是，只是个像他一样的凡夫俗子。”
宋悲风道：“我真不明白你为何对自己这没有信心？坦白告诉你吧！我比任何人更相信你是真命天子，因为安公曾亲口对我说过，你老哥绝非寻常的人，没有人可阻挡你的运势。”
刘裕想起王淡真，心中一痛，暗忖这样的运势不要也罢！唉！我可否暂时把淡真搁在一旁，暂且忘记她呢？那种噬心的痛楚，那种被仇恨烈火焚烧的感觉，已快超过他所能承担。
如果朔千黛此时在他身旁，他可肯定自己受不了她别具一格的诱惑力，因为他须借助她来减轻心中的酸楚。他不住叫自己把对淡真的记忆埋得深一点，却总没法办得到。
宋悲风讶道：“你竞不相信我说的话吗？”
刘裕知他误会了，却没法说实话，只好道：“当你面对危险时，任何信念均难起作用，你会迷失在那一刻内，将来变得渺不可测。便像我现在对将来充满畏惧，我甚至有点怕去见孙小姐。”
宋悲风恍然道：“难怪刚才你听到不用立即去见孙小姐，整个人轻松起来。唉！我明白的，若当年不是在乌衣巷碰到淡真小姐，便不会有后来的事。”
刘裕心痛了一下，垂下头去。
宋悲风歉然道：“我不该勾引起你的心事。”
刘裕此时却在心底涌起另－个想法，假如没有淡真的仇恨驱策自己，他刘裕还会否在眼前这种明知不可为的情况下，仍尽全力挣扎求存呢？恐怕不会吧！他会设法把淡真带往边荒集，做一个快乐的逃兵。冥冥中他感觉到令人悚惧的命运。
不过他更清楚，如此的“醒觉”转眼即逝，片刻他又会忘情的投进现实去，在人海里浮沉，像个遇溺的人般只晓得挣扎往水面，吸下一口的气，把甚么天命完全置诸脑后。难道有刀剑当胸剌来，他能坚信自己是真命天子而不去挡吗？难道因有谢安那几句话，自己便不用努力奋斗吗？
天意难测，未来永远遥不可知。
小艇缓缓靠往停在岸旁的一艘双桅商船去。！！！